Microsoft bereitet sich darauf vor, mit der Einführung eines eigenen mobilen Spiele-Stores eine bedeutende Rolle im mobilen Spielemarkt zu übernehmen. Dies kündigte das Unternehmen während eines Interviews mit Sarah Bond, der Präsidentin von Xbox, bei einem Event von Bloomberg an. Der Start des noch namenlosen Stores ist für Juli geplant und soll direkt über Webbrowser zugänglich sein, ohne dass dafür eine spezielle App benötigt wird. Als Zugpferd dient dabei das beliebte Spiel Candy Crush Saga, das Microsoft kürzlich mit der Übernahme von Activision Blizzard King erworben hat.
Die Entscheidung für einen webbasierten Zugang unterstreicht Microsofts Bestrebungen, Nutzerunabhängigkeit von festen Ökosystemen zu fördern. Spieler sollen ihre Bibliotheken, Identitäten und Belohnungen über verschiedene Geräte hinweg nutzen können. Dies könnte die Art und Weise, wie mobile Spiele vertrieben und erlebt werden, grundlegend verändern, da der Markt bisher von den App-Stores von Google und Apple dominiert wird.
Die Einführung des Microsoft Stores ist ein direkter Angriff auf diese bestehenden Strukturen und könnte das Duopol von Google und Apple ernsthaft herausfordern. Besonders interessant wird dies im Kontext der jüngsten rechtlichen Auseinandersetzungen, wie dem Rechtsstreit zwischen Apple und Epic Games, bei dem Apple wegen seines „walled garden“-Ansatzes teilweise als wettbewerbsfeindlich eingestuft wurde.
Die mobile Spielebranche, die fast ebenso viel Umsatz generiert wie die PC- und Konsolenbranchen zusammen, wird durch diesen neuen Spieler möglicherweise stark beeinflusst. Microsofts Store könnte insbesondere in Schwellenländern, wo viele Menschen eher ein Smartphone als einen PC oder eine Konsole besitzen, eine wichtige Rolle spielen.
Die Zukunft wird zeigen, wie Microsofts Strategie sich auswirkt, insbesondere wie das Unternehmen mit den Herausforderungen umgeht, die sich aus der Verwaltung der riesigen Anzahl von Projekten und Ressourcen ergeben, wie kürzlich durch die Schließung mehrerer Studios unter dem Dach von Bethesda Softworks verdeutlicht wurde. Dieser mutige Schritt könnte nicht nur die Landschaft des mobilen Gamings verändern, sondern auch neue Maßstäbe für den Vertrieb digitaler Inhalte setzen.
