Forza Horizon 5 ist einer dieser Titel, die viele nur wegen des Game Pass spielen. Kaum ein anderes Rennspiel verbindet Open-World-Freiheit, detailverliebte Fahrzeuge und regelmäßige Content-Updates so konsequent wie dieses. Dass es exklusiv bei Xbox beheimatet ist, macht es für viele Gamer zu einem Grund, überhaupt im Microsoft-Ökosystem zu bleiben. Genau deshalb treffen die jüngsten Änderungen am Xbox Game Pass einen Nerv: Wer bei Forza und Co. sofort dabei sein will, muss künftig deutlich tiefer in die Tasche greifen.
Neue Namen, alte Inhalte – und ein Aufpreis
Microsoft hat die Abo-Stufen des Game Pass neu sortiert. Aus dem bekannten „Core“ wurde Essential, „Standard“ heißt nun Premium, und „Ultimate“ bleibt als Top-Tarif bestehen (Quelle: Xbox Newsroom). Inhaltlich bleibt vieles gleich, nur die Preise steigen deutlich:
- Essential bietet rund 50 Spiele, kostet in Deutschland knapp 10 Euro.
- Premium liegt bei etwa 15 Euro und bringt eine breitere Auswahl, aber keine Day-One-Veröffentlichungen.
- Ultimate ist jetzt bei 26,99 Euro im Monat und damit spürbar teurer als bisher.
Der Knackpunkt: Neue Spiele am Erscheinungstag gibt es nur noch im teuersten Ultimate-Abo. Wer also bei Blockbustern wie Forza Horizon oder künftigen Assassin’s-Creed-Teilen direkt mitreden will, muss Premium links liegen lassen und den doppelten Preis zahlen.
Ubisoft+, Cloud & Punkte – lohnt sich das?
Microsoft versucht, den Aufpreis mit Extras zu rechtfertigen. Ultimate enthält nun zusätzlich Ubisoft+ Classics, EA Play und bald auch das Fortnite Crew-Paket. Dazu verspricht der Konzern besseres Cloud-Gaming mit bis zu 1440p. Außerdem lassen sich durch regelmäßiges Spielen Rewards-Punkte sammeln – theoretisch bis zu 100.000 im Jahr. Praktisch ist die Ausbeute jedoch gering: Für fünf Spieltage pro Woche gibt es gerade einmal 150 Punkte, was kaum ins Gewicht fällt (Quelle: YouTube-Kritikvideo).
Community im Aufruhr
Die Reaktionen sind deutlich. Schon kurz nach der Ankündigung kam es zu massenhaften Kündigungsversuchen, die Xbox-Website war stellenweise überlastet. In Foren und sozialen Netzwerken herrscht die Meinung vor, dass der Game Pass in der neuen Form zu teuer sei. Während viele zuvor 20 Euro als fair empfanden, gelten 30 Dollar bzw. knapp 27 Euro als „unverschämt“.
Besonders ärgerlich: Die Preissteigerung wurde in Microsofts offizieller Kommunikation kaum thematisiert, stattdessen standen Marketingfloskeln über „neue Chancen“ und „mehr Auswahl“ im Vordergrund.
Business-Sicht: Warum Microsoft so handelt
Hintergrund der Umstrukturierung sind vermutlich die steigenden Kosten für Day-One-AAA-Titel. Microsoft will die Einnahmen pro Nutzer erhöhen und gleichzeitig Gelegenheitsspieler nicht komplett vergraulen. Essential und Premium bieten deshalb weiterhin Zugang zu einer großen Spielebibliothek, ohne dass man in die teuerste Stufe gezwungen wird. Für Hardcore-Gamer aber ist die Botschaft klar: Pay more, play first.
Ob das langfristig aufgeht, bleibt abzuwarten. Sony und Nintendo könnten profitieren, wenn unzufriedene Spieler nach Alternativen suchen. Gerade PC-Gamer haben ohnehin mit Steam und Epic starke Plattformen, die sich nicht hinter Paywalls für neue Titel verstecken.
Fazit: Ein Rennspiel wird zum Sinnbild
Forza Horizon 5 ist ein Paradebeispiel dafür, wie stark der Game Pass exklusive Titel aufwerten kann – und gleichzeitig, wie schmerzhaft Preisänderungen wirken. Wer weiterhin direkt zum Release einsteigen will, zahlt nun fast 30 Euro pro Monat. Das macht den Dienst zwar zum Luxus-Abo, schwächt aber die einstige Stärke: gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.
Die nächsten Monate werden zeigen, ob Microsofts Kalkül aufgeht oder ob die Kündigungswelle anhält. Für Gamer bleibt die Frage: Bleiben und zahlen – oder wechseln und verzichten?
