9 Kings bringt im Oktober eine ziemlich ungewöhnliche Mischung aus Kingdom Builder, Deckbuilding, Roguelike und Autobattler auf Android und iOS. Das von Sad Socket entwickelte Spiel, in kleines brasilianisch-US-amerikanisches Indie-Studio, gegründet von André Young und Rafael Melo,ist bereits auf dem PC verfügbar und wird derzeit von Playdigious für Smartphones und Tablets umgesetzt. Der Release der Mobile-Version ist für den 8. Oktober 2026 geplant, Vorregistrierungen bei Google Play und Vorbestellungen im App Store sind bereits möglich.
Interessant wird dabei vor allem, wie sich das Spielprinzip auf dem Smartphone anfühlt. In 9 Kings wird ein Königreich über Karten aufgebaut, erweitert und immer stärker spezialisiert. Gebäude, Einheiten und Zauber greifen ineinander, während die eigentlichen Schlachten weitgehend automatisch ablaufen. Damit liegt ein großer Teil der Entscheidungen vor dem Kampf: Welche Karten landen im eigenen Deck, wo werden sie platziert und welche Kombinationen verstärken sich gegenseitig?
Für die Umsetzung ist Playdigious verantwortlich. Der französische Publisher hat bereits zahlreiche PC- und Indie-Spiele auf Mobilgeräte gebracht, darunter Dead Cells, das legendäre Northgard (ich spielte hunderte Stunden) und Loop Hero. Auch Evoland 2 haben wir auf Check-App bereits vorgestellt. Bei 9 Kings soll es ebenfalls keine einfache Übertragung der PC-Oberfläche geben, sondern ein für Touchscreens überarbeitetes Interface.
Neun Könige verändern die Spielweise
Der Titel ist durchaus wörtlich gemeint. Für einen Durchgang wählt ihr einen von neun Königen, die jeweils eigene Karten und damit unterschiedliche strategische Möglichkeiten mitbringen. Ein König kann beispielsweise große Goldreserven aufbauen und damit Söldner finanzieren, während andere Herrscher Naturkräfte einsetzen, mit Zeitmechaniken arbeiten, dunkle Magie verwenden oder ganze Horden kleiner Dämonen in die Schlacht schicken.
Das Königreich selbst entsteht anschließend Karte für Karte. Gebäude und Türme werden auf dem Spielfeld platziert, neue Truppen rekrutiert und bestehende Einheiten durch Effekte und Zauber verstärkt. Positionierung spielt dabei ebenso eine Rolle wie die Kombination verschiedener Karten.
Spannend ist vor allem das Deckbuilding während eines laufenden Durchgangs. Besiegte rivalisierende Könige hinterlassen Karten, die anschließend in das eigene Deck übernommen werden können. Dadurch lassen sich Mechaniken verschiedener Herrscher miteinander verbinden und zunehmend spezialisierte Builds entwickeln.
Der Aufbau entscheidet über die Schlacht
9 Kings ist kein klassisches Echtzeitstrategiespiel, bei dem während einer Schlacht permanent einzelne Einheiten gesteuert werden. Die Kämpfe laufen als Autobattler weitgehend selbstständig ab. Die entscheidende Arbeit findet vorher statt. Damit rücken Aufbau, Kartenauswahl und Synergien in den Mittelpunkt. Ein zunächst unscheinbarer Bonus kann in Kombination mit anderen Karten immer stärker werden. Genau diese Eskalation gehört ausdrücklich zum Konzept des Spiels: Die Entwickler wollen Kombinationen ermöglichen, mit denen sich besonders mächtige und teilweise bewusst übertriebene Builds zusammenstellen lassen.
Gleichzeitig werden die Gegner im Verlauf eines Runs immer stärker. Dazu kommen Ereignisse, die das eigene Königreich über Jahre und Jahrzehnte beschäftigen. Jeder Durchgang soll dadurch etwas anders verlaufen. Neben dem normalen Spiel gibt es einen Quest-Modus mit eigenen Herausforderungen sowie einen Endless Mode, in dem das Königreich möglichst lange gegen immer stärkere Gegner bestehen muss. Auch Multiplayer ist vorgesehen. Dabei treten Spieler asynchron gegen acht Rivalen an und können sich über ein Rangsystem miteinander messen.
Playdigious baut die Bedienung für Smartphones um
Gerade bei einem Spiel mit Karten, Gebäuden, Einheiten und zahlreichen miteinander verbundenen Effekten ist die Bedienung auf einem kleinen Display entscheidend. Playdigious kündigt deshalb für Android und iOS eine überarbeitete Benutzeroberfläche mit vollständiger Touch-Steuerung an. Dazu kommen Achievements über Google Play Games beziehungsweise Apples Game Center sowie Cloud-Saves. Auf Android ist außerdem Cross-Progression zwischen Mobilgerät und PC vorgesehen, sofern auf beiden Plattformen dasselbe Google-Play-Games-Konto genutzt wird.
Damit dürfte die Mobile-Version funktional ziemlich nah an der PC-Fassung liegen, während die Oberfläche speziell an Touchscreens angepasst wird. Wie gut das bei längeren Runs und komplexeren Builds funktioniert, wird für uns einer der interessanteren Punkte beim späteren Test sein.
9 Kings erscheint als Premium-Spiel mit kostenloser Testmöglichkeit
Auch beim Geschäftsmodell geht Playdigious einen für Mobile inzwischen eher selten gewordenen Weg. 9 Kings kann zunächst kostenlos ausprobiert werden, anschließend lässt sich das komplette Spiel durch einen einmaligen Kauf freischalten. Der reguläre Preis wird im Presskit mit 9,99 US-Dollar angegeben. Welcher Euro-Preis zum deutschen Release angesetzt wird, ist derzeit noch nicht eindeutig ausgewiesen. Wer ds Spiel bereits jetzt im App Store vorbestellt beziehungsweise sich bei Google Play vorregistriert, soll zum Start einen Rabatt von zehn Prozent erhalten.
Mobile-Release am 8. Oktober 2026
9 Kings erscheint nach aktuellem Stand am 8. Oktober 2026 für Android und iOS. Bei Google Play kann man sich bereits vorregistrieren, im App Store ist eine Vorbestellung möglich.
Auf dem Papier ist das für Mobile eine interessante Kombination. Der eigentliche Kampf läuft automatisch, während das Spiel den Schwerpunkt auf Entscheidungen beim Aufbau, das Deck und immer neue Kombinationen legt. Gerade auf dem Smartphone könnte das gut funktionieren, sofern die vielen Informationen und Karten auch auf kleineren Displays übersichtlich bleiben.
Genau das wollen wir uns zum Release genauer ansehen. Die Mobile-Version befindet sich derzeit noch in Vorbereitung; sobald eine Testfassung verfügbar ist, werden wir 9 Kings auch praktisch ausprobieren.
